Autismikirjon henkilöille tavallinen arki voi tuntua aistimyrskyssä selviytymiseltä. Kuvittele päivä, jossa vaatteiden saumat raapivat ihoa, ympäristön äänet tuntuvat korvissa sietämättömiltä ja tavallinen valo häikäisee silmiä – tämä on monelle autismikirjon henkilölle arkipäivää. Aistisäätelyn haasteet vaikuttavat merkittävästi elämänlaatuun, mutta oikeilla työkaluilla ja ymmärryksellä arjesta voidaan tehdä huomattavasti miellyttävämpää. Tässä artikkelissa käsittelemme, mitä autismikirjo ja aistisäätelyn haasteet ovat, ja mikä tärkeintä – tarjoamme käytännön työkaluja, joilla sekä autismikirjon henkilöt että heidän läheisensä voivat helpottaa arkea.
Mitä autismikirjo ja aistisäätelyn haasteet tarkoittavat?
Autismikirjo on neurobiologinen kehityksen variaatio, joka vaikuttaa henkilön tapaan kokea ja tulkita ympäristöään. Kyseessä ei ole sairaus vaan neurobiologinen erilaisuus, joka ilmenee yksilöllisesti. Autismikirjon henkilöillä on usein erityisiä vahvuuksia, kuten tarkkaavaisuus yksityiskohtiin, mutta myös haasteita esimerkiksi sosiaalisessa vuorovaikutuksessa ja aistisäätelyssä.
Aistisäätely tarkoittaa kykyä käsitellä ja reagoida aistiärsykkeisiin tarkoituksenmukaisesti. Autismikirjon henkilöillä tämä järjestelmä toimii usein epätyypillisesti, mikä aiheuttaa aistisäätelyn haasteita. Nämä haasteet voidaan jakaa karkeasti kahteen pääryhmään:
Aistiyliherkkyydet ilmenevät, kun aistimukset koetaan voimakkaampina kuin tyypillisesti. Henkilö saattaa kokea:
- Äänet sietämättömän kovina (auditiivinen yliherkkyys)
- Vaatteiden materiaalit tai kevytkin kosketus epämiellyttävinä (taktiilinen yliherkkyys)
- Normaalin valaistuksen häikäisevänä (visuaalinen yliherkkyys)
- Hajut voimakkaina ja häiritsevinä (olfaktorinen yliherkkyys)
- Ruokien maut tai tekstuurit vastenmielisinä (makuyliherkkyys)
Aistialiherkkyydet puolestaan ilmenevät, kun henkilö ei saa riittävästi aistiärsykkeitä. Tällöin henkilö saattaa:
- Hakea voimakkaita aistikokemuksia
- Heiluttaa käsiään tai kehoaan (stimmailu)
- Pitää kovista äänistä tai kirkkaista valoista
- Kaivata voimakasta kosketusta tai painetta
Monilla autismikirjon henkilöillä on samanaikaisesti sekä yli- että aliherkkyyksiä eri aistien alueilla. Tämän vuoksi heidän aistikokemuksensa voivat olla hyvin monimutkaisia ja vaihtelevia.
Autismikirjon henkilön aistikokemukset eivät ole ”vääriä” – ne ovat erilaisia. Ymmärrys tästä erilaisuudesta on ensimmäinen askel parempaan tukeen ja toimivaan arkeen.
Miten aistisäätelyn haasteet vaikuttavat toimintakykyyn? Ne voivat ilmetä monin tavoin:
- Vaikeutena keskittyä meluisassa ympäristössä
- Haasteina siirtyä tilanteesta toiseen
- Ruokavalion rajoittuneisuutena
- Univaikeuksina
- Ahdistuksena tai stressireaktioina aistiärsykkeistä
- Haasteina sosiaalisissa tilanteissa
Millaista on elää jatkuvassa aistikuormituksessa? Kuvittele olevasi konsertin keskellä, jossa valot välkkyvät silmiisi, ihmiset koskettavat sinua jatkuvasti ja äänet ovat sietämättömän kovia – tämä voi olla autismikirjon henkilön kokemus tavallisesta ruokakauppakäynnistä tai kouluympäristöstä.
Aistiympäristön muokkaaminen – käytännön ratkaisut kotiin ja kouluun
Aistiympäristön muokkaaminen on yksi tehokkaimmista tavoista tukea autismikirjon henkilöä. Pienetkin muutokset voivat merkittävästi vähentää aistikuormitusta ja parantaa toimintakykyä.
Äänten hallinta
- Kuulosuojaimet tai vastamelukuulokkeet meluisissa ympäristöissä
- Melun vähentäminen: akustiikkalevyt, matot, verhot ja pehmeät sisustusmateriaalit
- Hiljaisen työskentelytilan järjestäminen koulussa ja kotona
- Taustamelun minimointi (television, radion tai kodinkoneiden äänet)
Visuaalisen ympäristön muokkaaminen
- Himmeä, epäsuora valaistus kirkkaan loisteputkivalaistuksen sijaan
- Häikäisysuojat tai lippalakki tarvittaessa
- Visuaalisten ärsykkeiden vähentäminen (selkeät, neutraalit seinäpinnat)
- Henkilökohtainen, rauhoittava tila, johon voi vetäytyä
Tuntoaistin tukeminen
- Mukavat, pehmeät ja saumattomat vaatteet
- Painopeitto, painoliivi tai painotyyny rauhoittavana apuvälineenä
- Syvätuntoaistimuksia tarjoavat lelut (puristeltavat stressilelut, terapiapallot)
- Erilaisten tekstuurien hyödyntäminen rauhoittumiseen tai vireystilan säätelyyn
Kouluympäristössä opettajat voivat tehdä useita mukautuksia:
- Tarjota mahdollisuuden käyttää kuulosuojaimia
- Sijoittaa oppilaan istumaan luokan rauhallisempaan osaan
- Mahdollistaa liikkumistauot tai sensorisen materiaalin käyttö
- Järjestää rauhoittumistila, johon voi tarvittaessa siirtyä
Aistisäätelyä tukevat apuvälineet ovat monelle autismikirjon henkilölle korvaamattomia. Näitä ovat esimerkiksi:
- Painopeitto – tarjoaa syvätuntoaistimuksia ja voi helpottaa nukahtamista
- Kuulosuojaimet – vaimentavat ympäristön häiritsevät äänet
- Fidget-lelut – tarjoavat sensoriikkaa ja auttavat keskittymään
- Istuintyynyt – mahdollistavat liikkeen istuessa ja auttavat keskittymään
- Visuaaliset rajaamiskeinot (sermit, teltat) – vähentävät visuaalista ärsykekuormaa
Arjen rutiinit ja ennakointi aistisäätelyn tukena
Selkeät rutiinit ja ennakoitavuus ovat autismikirjon henkilölle erityisen tärkeitä, sillä ne vähentävät aistikuormitusta ja kognitiivista rasitusta. Kun henkilö tietää, mitä on odotettavissa, aistijärjestelmä ei ylikuormitu yllättävistä ärsykkeistä.
Strukturoitujen rutiinien merkitys
Säännölliset rutiinit luovat turvallisuuden tunnetta ja ennakoitavuutta. Ne auttavat:
- Vähentämään ahdistusta ja stressiä
- Helpottamaan siirtymätilanteita
- Keskittymään olennaiseen, kun energia ei kulu ympäristön jatkuvaan tulkitsemiseen
- Kehittämään itsesäätelytaitoja
Käytännön ennakointityökaluja
Visuaaliset aikataulut ovat monelle autismikirjon henkilölle erittäin hyödyllisiä. Ne voivat olla:
- Kuvakalentereita, jotka näyttävät päivän tai viikon tapahtumat
- First-Then -tauluja, jotka selkeyttävät toimintojen järjestystä
- Tehtävälistoja, jotka pilkkovat monimutkaiset tehtävät pienempiin osiin
Sosiaaliset tarinat ovat kuvitettuja tai kirjoitettuja kertomuksia tulevista tapahtumista tai tilanteista. Ne auttavat:
- Ymmärtämään, mitä tilanteessa tapahtuu
- Ennakoimaan aistiärsykkeitä
- Harjoittelemaan selviytymiskeinoja etukäteen
Siirtymävaroitukset antavat henkilölle aikaa valmistautua muutokseen:
- Ajastimet ja time-timerit visualisoivat jäljellä olevan ajan
- Verbaaliset varoitukset (”viiden minuutin päästä siirrymme ruokailuun”)
- Siirtymäesineet, jotka kulkevat tilanteesta toiseen
Entä miten siirtymätilanteet sujuvat helpommin? Näissä tilanteissa aistikuormitus usein kasvaa, joten:
- Anna riittävästi aikaa valmistautua
- Käytä visuaalisia tukia
- Pidä mukana rauhoittavia esineitä
- Varmista, että henkilö tietää, minne on menossa ja mitä siellä tapahtuu
Oma väylä -kuntoutus autismikirjon ja aistisäätelyn tukena
Autismikirjon henkilöille on tarjolla erilaisia kuntoutusmuotoja, joista yksi merkittävä on Oma väylä -kuntoutus. Tämä Kelan tukema kuntoutusmalli on suunnattu 16-29-vuotiaille neuropsykiatrisille asiakkaille, mukaan lukien autismikirjon henkilöille, joilla ei ole kognitiivisen kehityksen häiriötä.
Oma väylä -kuntoutuksen tavoitteena on vahvistaa:
- Opiskelu- ja työelämävalmiuksia
- Arjen hallintaa
- Sosiaalisia ja vuorovaikutustaitoja
- Keinoja tunnistaa ja helpottaa neuropsykiatrisen häiriön aiheuttamia oireita
Kuntoutusmalli yhdistelee yksilö- ja ryhmäkuntoutusta sekä jalkautuvaa tukea asiakkaan yksilöllisten tarpeiden mukaisesti. Vuoden aikana kuntoutus sisältää:
- 27 yksilöllistä tapaamista (joista 13 voi toteutua etänä)
- 10 ryhmätapaamista
- 1-2 ryhmätapaamista läheisille
- 3 seurantatapaamista kuntoutuksen päättyessä
Miten Oma väylä -kuntoutus tukee erityisesti aistisäätelyn haasteissa? Kuntoutuksessa:
- Tunnistetaan yksilölliset aistisäätelyn haasteet ja vahvuudet
- Kehitetään strategioita aistikuormituksen hallintaan
- Harjoitellaan itsesäätelytaitoja aidoissa ympäristöissä
- Muokataan ympäristöä aistiystävällisemmäksi
- Tuetaan sekä asiakasta että hänen lähipiiriään ymmärtämään aistisäätelyn merkitystä
ProNeuronin Oma väylä -kuntoutustiimi koostuu neuropsykiatrisen kuntoutuksen asiantuntijoista, jotka ymmärtävät aistisäätelyn keskeisen merkityksen autismikirjon henkilöiden toimintakyvylle. Kuntoutuksen sisältö perustuu tutkittuihin ja käytännön kuntoutustyössä vaikuttaviksi todettuihin menetelmiin.
Mihin ottaa yhteyttä aistisäätelyn haasteiden kanssa?
Aistisäätelyn haasteet vaikuttavat merkittävästi elämänlaatuun, mutta oikean tuen avulla arjesta voi tulla huomattavasti sujuvampaa. Milloin ammattilaisen puoleen kannattaa kääntyä?
- Kun aistisäätelyn haasteet rajoittavat arkielämää tai osallistumista
- Jos haasteet aiheuttavat merkittävää ahdistusta tai stressiä
- Kun toimivista tukikeinoista huolimatta arki tuntuu kuormittavalta
- Jos epäilet, että aistisäätelyn haasteiden taustalla voi olla autismikirjo tai muu neuropsykiatrinen erityispiirre
Ammattilainen voi auttaa tunnistamaan yksilölliset aistisäätelyn haasteet ja vahvuudet sekä löytämään juuri sinulle tai läheisellesi sopivia tukikeinoja. Toiminta- ja fysioterapeutit, neuropsykiatriset valmentajat sekä neuropsykologit ovat ammattilaisia, jotka usein työskentelevät aistisäätelyn haasteiden parissa.
ProNeuronissa palvelut räätälöidään yksilöllisesti vastaamaan asiakkaan tarpeita ja tavoitteita. Moniammatillinen tiimimme tarjoaa kattavat neuropsykiatrian palvelut saman katon alta. Voit ottaa yhteyttä ProNeuronin asiantuntijoihin ilman lähetettä, kun tarvitset tukea autismikirjon tai aistisäätelyn haasteiden kanssa.
Muista, että jokainen autismikirjon henkilö on yksilö omine vahvuuksineen ja haasteineen. Aistisäätelyn tukitoimet tulisi aina räätälöidä henkilön yksilöllisten tarpeiden mukaan. Arjen sujuvuuden kannalta on keskeistä tunnistaa sekä aistiherkkyydet että vahvuudet ja rakentaa tuki niiden pohjalta.
Oikeat työkalut, ymmärrys ja tuki voivat merkittävästi parantaa autismikirjon henkilön ja hänen lähipiirinsä elämänlaatua. Jokainen askel kohti aistiystävällisempää ympäristöä on askel kohti hyvinvointia ja toimivampaa arkea.